Sunni og sjia er to hovedretninger innen islam. Sunni-muslimer utgjør flertallet av verdens muslimer, mens sjia-muslimer utgjør en mindre del av befolkningen. Sunni-muslimer tror på å følge tradisjonen til profeten Muhammed, mens sjia-muslimer tror på å følge etterkommere av profeten gjennom hans datter Fatima og hennes ektemann Ali.
Det har vært konflikter mellom sunni- og sjia-muslimer i flere århundrer, og disse konfliktene har ført til voldelige sammenstøt og politisk uro i enkelte regioner. Sunni-muslimer mener at lederen av det islamske samfunnet skal være valgt av folket, mens sjia-muslimer tror at lederen skal være en direkte etterkommer av profeten Muhammed.
Selv om det er forskjeller mellom sunni- og sjia-muslimer, deler de også mange felles tro og praksis. Begge retningene tror på en eneste Gud, Allah, og følger de fem søylene i islam. De tror også på dommedag og livet etter døden.
I dag lever sunni- og sjia-muslimer side om side i mange land, og mange forsøker å fremme forståelse og samarbeid mellom de to retningene. Men konflikter og spenninger mellom sunni- og sjia-muslimer fortsetter å prege enkelte regioner i verden.