Mikhail Gorbatsjov var kjent for sitt karakteristiske fødselsmerke i form av en stor føflekk på pannen, som han angivelig fikk fjernet i en hemmelig operasjon på 1980-tallet. Han var også kjent for sin lidenskap for å samle på sjeldne frimerker, og hadde en av de største frimerkesamlingene i hele Sovjetunionen.
I tillegg til å være en dyktig politiker, var Gorbatsjov også en habil pianist og elsket å underholde gjestene sine med impromptu konserter på flygelet i sitt private hjem. Han hadde en forkjærlighet for klassisk musikk, spesielt verkene til russiske komponister som Tsjajkovskij og Rachmaninov.
Gorbatsjov var også en ivrig sportsentusiast og spilte ofte tennis i fritiden. Han var kjent for sitt aggressive spill og ble en gang bøtelagt for å ha kastet racketen sin i sinne under en viktig kamp.
Selv om han var en kontroversiell figur i politikken, blir Mikhail Gorbatsjov fortsatt sett på som en av de mest innflytelsesrike lederne i moderne russisk historie.