Apartheid var en politikk som ble innført i Sør-Afrika på midten av 1900-tallet, som hadde som mål å opprettholde raseskille og dominans av den hvite minoriteten over den svarte majoriteten. Under apartheid-regimet ble svarte mennesker nektet grunnleggende rettigheter som stemmerett, utdanning og muligheten til å eie land. De ble også tvunget til å bo i spesifikke områder, kjent som bantustans, som var overfylte og dårlig utstyrt.
En av de mest kjente symbolene på apartheid var de såkalte “passene”, som var identitetskort som svarte mennesker måtte bære til enhver tid for å kunne bevege seg fritt innenfor Sør-Afrika. Disse passene begrenset deres bevegelsesfrihet og gjorde det vanskelig for dem å finne arbeid eller drive handel.
Apartheid-regimet ble internasjonalt fordømt og møtte omfattende motstand både innenlands og utenlands. Nelson Mandela, en av de mest kjente anti-apartheid-aktivistene, ble fengslet i 27 år før han ble løslatt og senere valgt til Sør-Afrikas første svarte president i 1994.
I 1994 ble apartheid offisielt avskaffet, og Sør-Afrika begynte en langsom prosess med forsoning og nasjonal forsoning. Selv om landet fortsatt sliter med ulikhet og rasisme, har avskaffelsen av apartheid ført til betydelige fremskritt i retning av et mer rettferdig og inkluderende samfunn.