Istiden varte i over 2,5 millioner år og var en periode med ekstremt kalde temperaturer. Isbreer dekket store deler av jorden, og havnivået var mye lavere enn det er i dag. Mange dyr og planter tilpasset seg de harde forholdene, og noen utviklet tykke pelslag for å holde varmen.
Istiden førte til at store deler av Nord-Amerika, Europa og Asia ble dekket av isbreer som var flere kilometer tykke. Menneskene som levde på den tiden måtte tilpasse seg de ekstreme forholdene ved å jakte på store pattedyr som mammuter og bison for å overleve.
Istiden hadde også en stor innvirkning på landskapet, og mange av dagens fjellkjeder ble dannet under istiden. Isbreene eroderte fjellene og skapte dype daler og fjorder. Etter hvert som istiden avtok, begynte isen å smelte og havnivået steg, noe som førte til store endringer i økosystemene over hele verden.